Rokovania o RCEP iniciovalo v roku 2012 10 krajín ASEAN-u a na účasť bolo pozvaných šesť krajín vrátane Austrálie, Číny, Indie, Japonska, Južnej Kórey a Nového Zélandu. Cieľom je ďalej zlepšovať dohody o voľnom obchode "10 + 1" podpísané s týmito krajinami a dosiahnuť novú rozsiahlu dohodu o voľnom obchode. Rokovania sa začali v roku 2013. V novembri 2019 sa v thajskom Bangkoku konalo tretie stretnutie lídrov RCEP a bolo vydané spoločné vyhlásenie, v ktorom sa oznámilo, že 15 krajín ukončilo všetky textové rokovania a v podstate všetky rokovania o prístupe na trh.
Podľa údajov z roku 2018 predstavujú obyvateľstvo, HDP, objem vývozu a zahraničná investičná príťažlivosť 15 členských krajín RCEP približne 30 % celosvetového celkového počtu, čo je zóna voľného obchodu s najväčším počtom obyvateľov, najzákaznene najviac diverzifikovanou člennou štruktúrou a najväčším potenciálom rozvoja na svete. Preto sa podpísanie dohody RCEP považuje za veľmi historický význam a vplyv a pritiahlo veľkú pozornosť.
Protokol RCEP obsahuje širokú škálu obsahu. Podľa denného klienta ľudí, dohoda sleduje vývojový trend globálneho obchodu a zahŕňa mnoho nových foriem obchodu, medzi ktorými je e-commerce jeden. Okrem elektronického obchodu dohoda zahŕňa aj práva duševného vlastníctva, politiku hospodárskej súťaže, vládne obstarávanie a malé a stredné podniky, čo je nad rámec stanovený WTO.
